一昔前、14時間にわたる手術をしたことがあり、手術中ずっと酸素マスクをつけているのは意識が無いからまだいいのですが、終わって覚醒してからもマスクはついているので夜中中のどの渇きで苦しんだことがありました。

高齢になると嚥下能力が弱まり、普通にお水を飲むことすら命がけになります。もちろん食事も無理ですが延命拒否するとチューブ食や胃ろうももちろんしないので辛いですね。

よく「最後の食事に何を食べたいですか？」と聞かれることがありますが、案外食べる事よりも飲むことの方が重要なようです。特に痰の吸引をしているとのどが気持ち悪いようで「炭酸飲料」が飲みたいと言われます。
むせてそれが最後の一口になろうと、とろみもついていない炭酸飲料をゴクゴク飲むのが至福の一口。そんな最期でもいいような気がしている今日この頃です。